1頭ずつ顔も性格もまるで違うと語る有竹満次氏
和牛の中でも神戸牛や松坂牛などの高級ブランド肉は国内はもちろん海外でも人気だが、同じ黒毛和牛の「東京ビーフ」をご存じだろうか。その名の通り東京で育てられる和牛だが、年間わずか数十頭しか出荷されないほど希少なため、幻の黒毛和牛とも言われる。だが、そのきめ細かく美しい艶のあるサシ(霜降り)が口の中でとろける食感は高級ブランド肉にもひけをとらないと、生産者の1人である有竹牧場の有竹満次氏は胸を張る。
海外で高まる和牛人気と、東京で育まれる希少な「東京ビーフ」
財務省の貿易統計によると、日本の牛肉輸出量は近年急増している。たとえば2016年では年間約1,900トンだったが2025年は12,000トン弱。9年で6倍強にまで増加した。輸出先ではアジア圏が堅調だが、とりわけ米国、欧州での輸出増が後押ししている格好だ。
実際、2026年4月に兵庫県姫路市で行われた「ジャパニーズ和牛ワールドオークション」では、欧米を中心に世界各国のバイヤーが集結し、とりわけ米国、ドイツなどの業者が高額で落札した。……
取材・文/吉田修平
写真/藤島亮
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