カラフルな国際会議と、日本が誇る「しなやかさ」
日本銀行に勤務していた頃から、欧州統括役や国際担当理事として、G7やG20をはじめ100回以上の国際会議に日本代表として参加してきた清水氏。そこで実感したのは、会議に参加している女性の比率だけではなく、社会システムそのものの違いだった。
「海外の会議はとにかくカラフル。いろいろな属性を持つ人が集まり、いろいろな意見が出ます。日本に戻ると、同じ学校を出て、同じ会社に入って、同じ文化で30年積み上げてきた人たちだけで議論する、モノクロみたいな会議なんです。話の広がり方や発展の仕方、特にイノベーティブな議論ができるかどうかが全く違います」
しかし清水氏は、決して日本を否定的に見ているわけではない。他国の文化や生活習慣を取り入れてより良いものにしていく柔軟性や、顧客に寄り添う姿勢など、日本社会に根付く「しなやかさ」は、日本の成長を支える素晴らしい特性だと話す。その潜在能力を、どう生かすか。それが今後の経済成長において、より重要性を増していくという。
「女性活躍」を超えて、一人ひとりの潜在能力を生かす
女性管理職や女性リーダーがまだ少ないと言われている日本だが、一言で「多様性」と言っても、その課題は複数の層にわたると清水氏は解説する。一つ目は、モノカルチャーという日本の文化的背景。二つ目は、高度経済成長を経て先進国となってから40余年、モデルチェンジできていない社会システム。そして三つ目が、女性活躍をはじめとするダイバーシティの議論である。
「世界はもう『女性活躍』という言葉では語れない段階まで進んでいます。日本で多様性を議論するときは、どの段階のことが課題になっているのか、まずは見極めなければなりません」
「日本には高い教育を受けた優秀な女性たちがたくさんいますが、40代以降になると、産業界や経済界の会議でほとんど見かけなくなります。女性の潜在能力を長期にわたり社会で生かすこと、つまり中高年の女性の所得が増えることは、日本のGDP倍増に匹敵するほどの経済効果になると考えています」
しかし、制度や仕組みを変えるだけでは、社会は変わらない。制度や仕組みをつくり運用している経営層もまた、それぞれ異なるバイアスを持っているのであれば、まずは一人ひとりのバイアスを取り除く必要があるという。一人ひとりと向き合う対話は、清水氏が日本銀行にいた頃から大切にしてきたコミュニケーションである。
「まずは相手の状況や考えを理解した上で、こちらが伝えたいことを話さないと、なかなか伝わりません。組織や社会を変えたければ、一人ひとりと真剣に向き合う覚悟が必要です」
小中学生が「女性エンジニア」に憧れるきっかけを
女性の潜在能力を発揮させることが、日本の成長につながる。その一つの方法として、女性がエンジニアとして、さらに経営者としてキャリアを形成できるエコシステムをつくることが、清水氏が株式会社EmEcoを立ち上げた目的である。
EmEcoの活動の一つが、女性エンジニアが集う交流イベント「Engineers' Retreat」である。企業で活躍する女性エンジニアたちが40人ほど集まり、それぞれの悩みや挑戦について本音で語り合う、合宿スタイルのイベントだ。そこでの対話から、「子どもの頃に女性がエンジニア職に就くイメージがなかった」「周囲からは文系に進むよう勧められた」など、共通の課題が見えてきた。
「なぜ女性エンジニアが少ないのか。それは、子どもの頃に・・・・
