イノベーションが形になるまで
イェ氏は、4月27～29日に東京ビッグサイトで開催された、アジア最大のグローバルイノベーションカンファレンス、SusHi Tech Tokyo 2026に参加し、SusHi Tech Challenge 2026ピッチコンテストのファイナリストの一人に選出された。
HydraVoltは衣類にプリントされるか縫い込まれる素材で、気化熱を利用して皮膚の表面温度を最大10度、8時間にわたって下げられるように設計されている。電力やバッテリーは不要で、水に濡らすと機能が復活し、一般的な衣類と同様に洗濯することも可能だ。この画期的なテクノロジーが生まれるきっかけは、イェ氏がウェアラブルな冷却素材の探求に情熱を注ぎ始めた学生時代にさかのぼる。
台湾で生まれ育ったイェ氏は、17歳から米国を拠点としている。マサチューセッツ工科大学で材料科学を専攻した後、ペンシルベニア大学で医学の学位を取得した。学業で優秀な成績を収める一方、フィールドワークのために、アジア、アフリカ、中南米のとりわけ暑さの厳しい地域にも滞在した。
海外での経験は、建物やワクチン包装の温度管理に用いられる冷却ポリマーの研究への興味をかき立てた。彼女はこうしたリサーチからインスピレーションを得て、医学の勉強のかたわらでポリマー設計を開発したのである。
「医学部を卒業後、この設計を実際のテクノロジーとして形にしたいと思い、それがEztiaの設立につながりました」と彼女は説明する。「医学の学位を取った後、また材料科学の分野に戻ることになるとは思いませんでしたが、今の私の仕事では二つの領域が融合しています」
イェ氏は、冷却ソリューションの探求へと結実する多様な機会に恵まれたことは幸運だったという。・・・・・・