和と洋が溶け合う、昭和初期の美意識
葛飾区観光施設指定管理者の諏訪宏氏は、毎朝、柴又駅で降りて日蓮宗の寺院、柴又帝釈天に向かう参道を通って山本亭に向かう。
「この周辺には低い建物が多く空間を遮るものがないので空が広いんです。帰りは参道の店が閉まり、きらびやかなネオンもない。ひっそりとした様子は、異次元の世界にタイムスリップしたような気分になります」と表現する。
かつて実業家の山本栄之助氏が所有したこの屋敷は、1933年頃までに現在の姿が完成したと推定される近代和風建築の邸宅だ。1988年に葛飾区が取得し、山本亭として一般公開している。
玄関の先に広がる和室は6室。角部屋の2室には掛け軸や花などを飾る床の間、段違いに棚板を取り付けた違い棚、間仕切りの木枠に和紙を張った明かり障子、天井近くから採光するための欄間など、随所に伝統的な日本家屋の特徴を備えた書院造りが施されている。
一方、玄関の間のすぐ右手にある鳳凰の間は、邸内唯一の洋室だ。白しっくい仕上げの高い天井、寄木を用いたモザイク模様の床、大理石のマントルピース、そしてステンドグラス。昭和初期、玄関口に応接用の洋間を設けることは、当時の大邸宅によく見られるスタイルだという。
洋間には応接セットが置かれている Photo: courtesy of 山本亭
座って眺めるために計算された庭
和室の障子を開けると、主庭が広がる。散策するためではなく、室内から静かに眺めるために造られた座観式の庭園だ。890平方メートルと決して広くはないが、池、石、築山から落ちる滝で構成され、池にはコイが泳ぎ、マツやツツジなどの常緑樹が四季を問わず緑をたたえる。・・・・・・